Wat is het microbioom en hoe kan darmgezondheid uw fysieke en mentale welzijn beïnvloeden?

Micro-organismen leven overal om ons heen. Louis Pasteur ‘moest’ het proces van pasteurisatie uitvinden, zodat we voedsel langer kunnen bewaren zonder het risico dat het bederft. Bacteriën, schimmels, virussen en andere micro-organismen zijn te vinden op elk oppervlak van onze planeet. Ze zijn te vinden in elke druppel oceaan, in de lucht, in de gletsjers van Antarctica, of in de meest extreme omstandigheden van de Dode Zee en in de hete diepzee-bronnen.

Sommigen zijn in staat om de aanwezigheid van radioactief afval te overleven, of zelfs te leven van de gesmolten kern van de reactor van Tsjernobyl. We mogen het dus niet verwonderen om micro-organismen op het oppervlak van het menselijk lichaam, en ook ín het lichaam, aan te treffen. We verwijzen naar deze micro-organismen en hun omgeving als het microbioom.

Micro-organismen hebben altijd de evolutie van het leven op aarde beïnvloed, en ze hebben een even belangrijke impact op de menselijke gezondheid.

Wat is het microbioom?

Het microbioom is de totale som van alle micro-organismen die leven op het oppervlak (huid) en in het menselijk lichaam.

Deze micro-organismen omvatten bacteriën, virussen, schimmels (gisten) en protozoa. Idealiter zijn deze micro-organismen uw goede vrienden en leven ze in symbiose met u en mij. Ze helpen u te beschermen tegen de “slechte” micro-organismen.

De meest bekende bacterie die in het microbioom van mensen en andere warmbloedige dieren wordt aangetroffen, is Escherichia coli. Het is relatief eenvoudig te kweken onder laboratoriumomstandigheden en de volledige DNA-sequentie is bekend. Het is daarom een belangrijke drijfveer in de moleculaire biologie en levert een aanzienlijke bijdrage aan biologisch en medisch onderzoek.

Afhankelijk van de locatie waar ze zich bevinden, worden microbiomen zoals de darm-, huid-, orale en de hersen- en longmicrobiomen onderscheiden. De laatste twee zijn vaak staten van infectie. Het darmmicrobioom (voorheen bekend als de darmmicrobiota) heeft de afgelopen jaren veel aandacht gekregen, omdat het een aanzienlijke invloed heeft op de werking van het hele lichaam.

Het darmmicrobiom is het meest talrijke en diverse deel van het menselijk microbioom. Het bevat ongeveer 10¹³ (10 en 13 nullen, ofwel 100 biljoen) bacteriële cellen, wat ongeveer gelijk is aan het aantal cellen in het menselijk lichaam, en kan oplopen tot 0,2 kg.

^[1]

Wat beïnvloedt de samenstelling van het microbioom?

De samenstelling, d.w.z. de hoeveelheid van verschillende soorten micro-organismen in het microbioom, wordt beïnvloed door verschillende factoren:

• de voeding die u consumeert
• genetica
• de omgeving waarin u woont
• gebruik van antibiotica
• de algemene levensstijl (alcohol en roken hebben een negatief effect op de samenstelling van het microbioom)

De samenstelling van het menselijk microbioom wordt ook beïnvloed door de wijze van geboorte. In het geval van een keizersnede, komt het kind niet door het natuurlijke geboortekanaal en wordt het niet blootgesteld aan het vaginale microbioom van de moeder. Het darmmicrobioom van baby’s die via een keizersnede geboren worden, heeft daardoor een andere samenstelling, wat het risico op bepaalde ziekten gedurende het leven kan verhogen.

^[2]

Wat doet het darmmicrobioom?

Bacteriën die in het menselijk lichaam leven, zijn levende organismen die hun eigen DNA bevatten. Hun genen kunnen worden beschouwd als een uitbreiding van zichzelf, aangezien ze een verscheidenheid aan belangrijke functies uitvoeren. De producten van microbiële stofwisseling in de darmen zijn gunstig voor uw gezondheid.

1. Bevordert de spijsvertering en de opname van voedingsstoffen

Micro-organismen in de darmen komen direct in contact met wat u eet. Om te overleven, hebben deze micro-organismen iets nodig om van te leven, en dat vinden ze in uw reeds verteerde voedsel. Ze helpen u dus bij de vertering van stoffen die u zelf niet kunt verteren.

Onder de stoffen die niet verteerd kunnen worden, bevinden zich vezels (ook wel prebiotica genoemd). Dit is geen enkele stof, maar een groep onverteerbare stoffen afkomstig van planten die dienen als voeding voor de bacteriën in uw spijsverteringsstelsel.

Ze kunnen worden ingedeeld op basis van hun oplosbaarheid (oplosbaar en onoplosbaar vezel), viscositeit (dichtheid) en fermenteerbaarheid. Fermenteerbaarheid vertelt ons in hoeverre het verteerd kan worden door de micro-organismen van het darmmicrobioma.

2. Produces beneficial substances

De microbiële afbraak van vezels resulteert in stoffen (genaamd postbiotica) die in het bloed terechtkomen en door het lichaam kunnen worden gebruikt. Tegelijkertijd worden stoffen geproduceerd die betrokken zijn bij de signalering van het immuunsysteem.

De darmmicrobiomen produceren tot wel 30% van de dagelijkse hoeveelheid vitamine K en B-vitamines. ^[3]

3. Beïnvloedt het immuunsysteem

De goede micro-organismen die u kunt bevorderen via uw voeding, helpen de slechte (pathogene) organismen op afstand te houden door hun toegang tot voedsel te blokkeren. Hun invloed op het immuunsysteem stelt hen ook in staat om infecties beter te bestrijden ^[4]

Tot wel 80% van alle immuuncellen bevinden zich in het spijsverteringsstelsel. Het is een van de mogelijke toegangspunten voor pathogenen, die beschermd en, indien nodig, vernietigd moeten worden. Het feit dat immuuncellen in de darmen aanwezig zijn, suggereert dat gunstige bacteriën intensief interageren met het immuunsysteem. ^[5]

Het darmmicrobioma is een bron van zogenaamde SCFAs, wat kortketenvetzuren zijn. Deze vetzuren hebben hun eigen receptoren op de cellen van het immuunsysteem, waardoor het darmmicrobioma direct zijn functies kan reguleren. ^[6]

4. Invloed op de geestelijke gezondheid

Het darmmicrobiom maakt deel uit van de hersen-darm as, wat de communicatielijn is tussen het spijsverteringsstelsel en de hersenen. Stoffen die door het darmmicrobiom worden geproduceerd, beïnvloeden de ontwikkeling van de hersenen in de vroege kindertijd.

Veranderingen in de samenstelling van het microbioom, en dus de stoffen die het produceert, kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van psychische aandoeningen zoals depressie en angststoornissen. ^[7]

Er zijn ook beweringen op internet dat tot wel 90% van alle serotonine in de darmen wordt geproduceerd. Dit is waar, maar deze serotonine is betrokken bij de spijsvertering en bereikt de hersenen niet, waar het de stemming zou kunnen beïnvloeden. ^[8]

De consumptie van fermenteerde producten, die in de ware zin van het woord als probiotica worden beschouwd, heeft een positief effect op de symptomen van sociale angst bij mensen die vatbaar zijn voor sociale angst. ^[9]

Wat als het microbioom in evenwicht is?

Dysbiose, of een onevenwicht van micro-organismen in de darmen, wordt veroorzaakt door een lage diversiteit aan soorten, maar ook door pathogene bacteriën die ziekte veroorzaken.

Vaak zijn de gevolgen spijsverteringsproblemen, die optreden na het eten van bedorven voedsel waarin schadelijke bacteriën zich in overvloed hebben vermenigvuldigd. Als deze de nuttige bacteriën overvleeggen, is behandeling met antibiotica noodzakelijk.

Een disbalans en lage diversiteit van het darmmicrobioma is geassocieerd met veranderingen in het immuunsysteem. Hoewel stoffen die door het microbioom worden geproduceerd invloed hebben op de werking van het immuunsysteem, is het niet altijd duidelijk of een slecht functionerend immuunsysteem de oorzaak is van dysbiose, of dat dysbiose het immuunsysteem heeft beïnvloed. ^[10]

Evenwijzig, een disbalans in het microbioom wordt geassocieerd met obesity, diabetes, allergieën en zelfs depressie. Het is in deze gevallen onduidelijk wat de oorspronkelijke oorzaak was, en de relatie tussen disbalans en ziekte is waarschijnlijk wederkerig – één veroorzaakt de ander en omgekeerd.

Bacteriën uit de dikke darm kunnen zich ook in de dunne darm overgroeien, wat leidt tot SIBO (overgroei van bacteriën in de dunne darm). Een persoon die last heeft van SIBO heeft vaak last van spijsverteringsproblemen, winderigheid (een opgeblazen buik), diarree en buikpijn. Ook hebben ze last van een verminderde opname van bepaalde vitamines en vermoeidheid.

SIBO is geassocieerd met verschillende aandoeningen:^[11]

• diabetes mellitus
• hypothyreoïdie
• Coeliakie
• cirrose
• pancreatitis

Hoe u een gezonde darmflora kunt bevorderen

Er zijn verschillende manieren om de darmflora te ondersteunen, waaronder aanpassingen in uw levensstijl.

1. Volg een evenwichtig dieet, rijk aan vezels

Het darmmicrobioma heeft een constante toevoer van vezels (prebiotica) nodig, niet alleen om stoffen te produceren die gunstig zijn voor het menselijk lichaam, maar ook om te overleven. Vezels helpen de diversiteit van gunstige bacteriën te behouden.

Het is daarom aan te raden om voldoende fruit en groenten, leguminosen en enkele granen, zoals havermout in de voeding te verwerken.

2. Beperk overmatig gebruik van antibiotica

Te frequent gebruik van antibiotica doodt niet alleen de schadelijke, pathogene bacteriën, maar ook enkele gunstige bacteriën, wat leidt tot een aanzienlijke verandering in de balans van het darmmicrobiom.

Wanneer u antibiotica gebruikt, is het raadzaam om probiotica te nemen – gunstige bacteriën die de darm opnieuw kunnen koloniseren.

3. Neem probiotica

Het gebruik van probiotica is belangrijk wanneer u antibiotica gebruikt. Een alternatief dat aan het dieet toegevoegd kan worden, zijn gefermenteerde producten zoals kefir of kimchi. Deze hebben dezelfde gezondheidsvoordelen. ^[12]

Naast het innemen van probiotica, is het raadzaam om stoffen te nemen die het microbioom zelf nodig heeft, namelijk prebiotica, wat meestal vezels zijn. De combinatie van prebiotica en probiotica wordt een synbiotica genoemd.

4. Gezonde levensstijl

Voldoende slaap, voldoende beweging en betere stressmanagement leiden tot betere eetgewoonten en een lager percentage van het te veel eten van ongezonde voeding. Bewerkt en voedzaam arm voedsel leidt tot een disbalans in de darmflora.

Conclusie?

In een gezonde darm, schuilt een gezonde geest!

Het darmmicrobiom is al miljoenen jaren onderdeel van ons, en in die tijd is de relatie met het menselijk lichaam een symbiose geworden. De gezondheid ervan heeft invloed op uw gezondheid, zowel fysiek als mentaal. Een gezonde levensstijl, waaronder een gevarieerd dieet dat rijk is aan vezels, het innemen van probiotica en het verminderen van de consumptie van sterk bewerkte voedingsmiddelen, helpt om gunstige darmbacteriën in voldoende hoeveelheden te behouden.

Sources:

[1] Flint HJ. De impact van voeding op het menselijk microbioom – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22861801/

[2] Inchingolo F, Inchingolo AD, Palumbo I, Trilli I, Guglielmo M, Mancini A, Palermo A, Inchingolo AM, Dipalma G. De impact van een keizersnede op de darmmicrobiota: mechanismen, gevolgen en perspectieven – https://www.mdpi.com/1422-0067/25/2/1055

[3] Nysten J, Van Dijck P. Kunnen we de samenstelling van onze microflora beïnvloeden om onze vitamineopname te verbeteren en onze gezondheid te bevorderen? – https://journals.plos.org/plospathogens/article?id=10.1371/journal.ppat.1011361

[4] Frances Spragge et al., Microbiome diversiteit beschermt tegen pathogenen door nutriëntenblokkering – https://www.science.org/doi/10.1126/science.adj3502

[5] Wiertsema SP, van Bergenhenegouwen J, Garssen J, Knippels LMJ. De interactie tussen het darmmicrobioma en het immuunsysteem in de context van infectieziekten gedurende het leven, en de rol van voeding bij het optimaliseren van behandelstrategieën. – https://www.mdpi.com/2072-6643/13/3/886

[6] Yao, Yao et al. “De rol van korteketenzuren bij immuniteit, ontstekingen en metabolisme.” – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33261516/

[7] Xiong RG, Li J, Cheng J, Zhou DD, Wu SX, Huang SY, Saimaiti A, Yang ZJ, Gan RY, Li HB. De rol van de darmmicrobiota bij angst, depressie en andere psychische aandoeningen, evenals de beschermende effecten van voedingscomponenten – https://www.mdpi.com/2072-6643/15/14/3258] El-Merahbi, Rabih; Löffler, Mona; Mayer, Alexander; Sumara, Grzegorz. (2015). The roles of peripheral serotonin in metabolic homeostasis [https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26070423/

[8] Hilimire, Matthew R et al. “Fermented foods, neuroticism, and social anxiety: An interaction model.” – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25998000/

[9] Levy, M., Kolodziejczyk, A., Thaiss, C. et al. Dysbiosis and the immune system – https://www.nature.com/articles/nri.2017.7

[10] Dukowicz AC, Lacy BE, Levine GM. Small intestinale bacteriële overgroei: een uitgebreid overzicht – https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3099351/

[11] Soemarie YB, Milanda T, Barliana MI. Gefermenteerde voedingsmiddelen als probiotica: een overzicht – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34820306/