Ecdysteroon: Zijn effect op spiergroei, kracht en testosteronspiegels.

Voedingssupplementen met ecdysteroon worden steeds populairder, vooral onder krachtsporters, bodybuilders en fitnessliefhebbers. Zij verwachten een toename van kracht, spieromvang, een verbetering van de sportprestaties, en zelfs een verhoging van het testosteron niveau. Aan de andere kant is er een even groot aantal sceptici die beweren dat ecdysteroon niet zo effectief is. Wat zegt moderne wetenschap hierover?

Wat is ecdysteroon?

Ecdysteroon is een plantaardig steroïde dat het meest vaak wordt gewonnen uit een kruid dat bekend staat als Maralwortel (Rhaponticum carthamoides).

Het is inheems in de Siberische regio, waar de lokale bevolking als eerste de gunstige effecten op de fysieke en mentale gezondheid ervan opmerkte. Ecdysteron komt ook in kleine hoeveelheden voor in veelvoorkomende voedingsmiddelen, zoals spinazie en quinoa. Het is een van de ecdysteroïdhormonen, die de groei van planten of insecten bevorderen, waardoor ze worden beschouwd als anabole stoffen. Ze lijken qua structuur op androgenen en zijn daarom een populair natuurlijk steroïdalternatief onder sporters. In tegenstelling tot anabole steroïden, hoeven we bij routinematig gebruik geen onplezierige bijwerkingen te vrezen. [1–2]

Er zijn verschillende soorten ecdysteroïden in de natuur. Een van de meest bestudeerde is ecdysteron, gevolgd door turkesteron. Hun effecten zijn zeer vergelijkbaar en worden vaak vergeleken, maar volgens recent onderzoek wordt turkesteron als effectiever beschouwd in termen van het bevorderen van spiergroei (een sterkere anabool). [1-2]

Als u zich ook afvraagt welke effecten turkesteron heeft, lees dan ons artikel Wat is turkesteron, hoe werkt het en kan het echt de testosteronspiegel verhogen?

Wat zit er achter de effecten van ecdysteron?

Wanneer wetenschappers een nauwkeurigere blik wierpen op ecdysteron en de effecten ervan in het menselijk lichaam, ontdekten ze dat het niet direct aan de testosteronreceptor kan binden. In plaats daarvan vormt het waarschijnlijk een complex met bèta-oestrogeen. Dit mechanisme wordt het vaakst geassocieerd met de effecten op spiergroei, kracht en atletische prestaties. [11]

Wat zijn de meest voorkomende effecten van ecdysteron?

• versnelde toename van spiermassa
• verbetering van krachtvermogen
• verbetering van spierregeneratie
• verhoogt de synthese of vorming van spierproteïnen
• sneller gewichtsverlies [3]

De lijst met effecten van ecdysteroon ziet er zeer veelbelovend uit. En vooral vanuit het perspectief van atleten die deelnemen aan competities. Voor hen kan elk extra gram spier of een paar procent verbeterde herstelpercentage een aanzienlijke verbetering in hun discipline betekenen.

Echter, dit zijn anekdotische effecten die voornamelijk gebaseerd zijn op persoonlijke ervaringen en aannames. Helaas is slechts een deel van deze effecten gebaseerd op wetenschappelijk bewijs, maar dit kan in de toekomst wellicht veranderen, gezien het beperkte aantal studies dat tot nu toe naar ecdysteron is verricht. [3]

1. Kan ecdysteron de testosteronspiegel verhogen? 

Optimale testosteronspiegels in het lichaam zijn belangrijk voor de algehele gezondheid van mannen. Deze hormoon beïnvloedt ook de grootte en de algehele sterkte van zowel spieren als botten. Bovendien is het betrokken bij de juiste werking van mannelijke geslachtshormonen en de seksuele gezondheid. Optimale testosteronspiegels zijn dus essentieel voor sportprestaties, het behouden van vitaliteit en een gezond lichaam.

Een aantal atleten, vaak afkomstig uit de kringen van bodybuilders en fitness-competitiedeelnemers, proberen hun testosteronspiegel tot het maximum te verhogen. Dit belooft hen snellere spiergroei en betere prestaties. Ecdysteron lijkt qua chemische structuur op testosteron, waardoor de mogelijkheden van het gebruik van deze stof op dat gebied vaak worden besproken.

Daarnaast veroorzaakt het geen risicovolle, schadelijke bijwerkingen, in tegenstelling tot de toepassing van synthetisch testosteron, dat een van de meest voorkomende dopingmiddelen is. [4-6]

Helaas hebben de studies die ecdysteron in dit verband hebben getest, geen dramatische resultaten opgeleverd. Dit komt doordat, volgens wetenschappelijke studies, deze stof niet in staat is om zich aan de testosteronreceptor te binden en daardoor het niveau of de werking ervan te beïnvloeden. Het goede nieuws is echter dat experts zeggen dat ecdysteron op een bepaalde manier de effecten van testosteron in het lichaam kan nabootsen. Ze zijn er nog niet in staat om het exacte mechanisme te beschrijven. Deze mogelijkheid van ecdysteron wordt momenteel onderzocht.   [4-6]

Dit betekent dat als u de testosteronspiegel in uw lichaam wilt verhogen of gezond wilt houden, het beter is om gebruik te maken van meer bewezen supplementen. [7-10]

Welke stoffen kunnen een gezonde testosteronspiegel ondersteunen?

• Zink is nodig voor de productie van testosteron, maar ook om normale bloedwaarden te behouden, en voor andere zaken.

DAA of D-Aspartisch Zuur is een aminozuur dat een essentiële rol speelt in het proces van testosteronproductie in het lichaam.

Fenugreek bevat steroïdale saponinen die worden onderzocht vanwege hun veelbelovende potentieel om testosteronspiegels te verhogen. In een studie werd een toename van 12% in totale testosteronspiegels ten opzichte van de basiswaarden waargenomen. Maar bij deze kruid is meer onderzoek nodig om de effecten te bevestigen.

Tribulus Terrestris is een extract van Sint-Janskruid, dat ook actieve saponinen bevat, voornamelijk protodioscine. Dit maakt het zeer populair en het wordt gebruikt om testosteronspiegels, libido te verhogen en de voortplantingsfuncties te ondersteunen.

Ashwagandha is een kruid dat in een aantal studies is aangetoond een positief effect te hebben op het verhogen van testosteronspiegels. In twee daarvan kon het onder andere de totale testosteronspiegels met 15 – 40% verhogen.

Een complex supplement, genaamd AlfaMale Testobooster, verkrijgbaar in capsulevorm of poedervorm, bevat onder andere zink, DAA, fenegriek en zelfs Beta Ecdysterone en andere biologisch actieve stoffen. Daarom is het een effectieve combinatie van stoffen die kan helpen om het testosteron niveau te optimaliseren.

Als u zich afvraagt welke gevolgen een tekort aan testosteron kan hebben voor uw gezondheid, lees dan ons artikel 10 Symptomen van Testosterontekort – Wat veroorzaakt het en hoe kunt u het aanpakken?

2. Heeft ecdysteron echt invloed op spiergroei en kracht?

Ecdysteron wordt al sinds de vorige eeuw gebruikt, met name onder Russische en Sovjet-topsporters, die het inzetten om spiergroei en kracht te bevorderen. Het hebben van nog grotere spieren zonder extra inspanning is nog steeds een droom van veel bodybuilders, en ook van gewone sporters tegenwoordig.

Dat is waarom ze steeds vaker ecdysteroïden toevoegen aan hun supplementenregimes, met name ecdysteron en turkesteron.

Het wordt aangenomen dat dit stof de spierproteïnesynthese (MPS – Spierproteïnesynthese) kan verhogen. Hierdoor repareert, herbouwt en bouwt het lichaam spierweefsel op. [11]

De anabole effecten van ecdysteroon zijn bevestigd in dierstudies, maar ook in vitro (op een sample in het laboratorium). Daarmee hebben wetenschappers een toename in het proces van spier massa-opbouw van 20% waargenomen. [12]

Is ecdysteron ook verantwoordelijk voor de mythische superkrachten van spinazie?

Tijdens het onderzoek naar de anabole effecten van ecdysteron, werd zelfs ontdekt dat het mogelijk iets te maken heeft met de buitengewone kracht van onze jeugdheld Popeye the Sailor. De spinazie die Popeye als energiebron gebruikte, bevat zowel ecdysteron als ijzer. En het was deze link waar wetenschappers in Duitsland in een studie naar keken. [13]

• Deelnemers werden verdeeld over vier groepen, zonder te weten tot welke groep ze behoorden.
• Elke groep kreeg verschillende hoeveelheden ecdysteroon, in de vorm van spinazie-extract, ecdysteroon in combinatie met leucine, of een placebo.
• Drie van deze groepen volgden een krachttraining, terwijl één groep geen training volgde.
• Na tien weken ervoeren de deelnemers die de hoogste dosis ecdysteron alleen gebruikten, de beste resultaten. Hun spiermassa was gemiddeld meer dan twee kilogram toegenomen, terwijl de placebogroep verrassend genoeg een gemiddelde afname van de spiermassa van 0,35 kilo had.
• Deze groep behaalde ook de hoogste gemiddelde verbetering bij het hoogspringen en een toename in het aantal squats tot het maximum (met 19,4%).

Volgens de auteurs van de studie, zijn deze resultaten bewijs van het effect van ecdysteroon op het verbeteren van de sportprestaties en lichaamssamenstelling. Maar voordat u naar de winkel rent voor een grote hoeveelheid spinazie, is het belangrijk om te weten dat de wetenschappers in de studie een geconcentreerd extract van deze groente hebben gebruikt.

Om vergelijkbare effecten te bereiken, zou je ongeveer 250 gram tot 4 kilogram spinazie per dag moeten eten, wat waarschijnlijk onmogelijk is, zelfs voor liefhebbers van spinazie. Geconcentreerde voedingssupplementen kunnen dan helpen. [13]

Heeft ecdysteroon betrouwbare anabole effecten?

Het effect van ecdysteroon op spiergroei werd ook onderzocht in een studie uit 2019, wat interessante resultaten opleverde. De deelnemers werden verdeeld in drie groepen, waarbij elke groep een verschillende hoeveelheid ecdysteroon gebruikte.

• Na tien weken had de groep die de hoogste dosis (800 mg) gebruikte, twee kilogram aan spiergroei opgebouwd.
• In vergelijking, de groep die de laagste dosis (200 mg) kreeg, behaalde een spiergroei van 1,6 kilogram.
• Deelnemers die een placebo kregen, ervoeren de kleinste toename van spiermassa. [14]

Maar de meeste experts zijn sceptisch over het onderzoek. Volgens de daaropvolgende laboratoriumanalyse bevatte het ecdysteroïde supplement slechts 6 mg van de actieve stof in plaats van 100 mg, wat volgens hen niet voldoende is voor zo’n groot effect op spiergroei. Bovendien werd de lichaamssamenstelling gemeten met behulp van bio-impedantie, wat niet nauw genoeg is voor wetenschappelijke doeleinden. [18]

De twee genoemde studies behoren tot de weinige die op mensen zijn uitgevoerd. Ander wetenschappelijk onderzoek heeft de effecten van ecdysteron voornamelijk bestudeerd bij muizen of ratten. Daarom kan men niet automatisch verwachten dat dezelfde resultaten zich bij mensen voordoen. Men kan geen definitieve conclusies trekken op basis van deze resultaten. Op dit moment is er een tekort aan kwalitatief goede studies om het anabole effect van ecdysteron te bewijzen of te weerleggen.

Als je doel is om spiermassa te vergroten, is het nog steeds waar dat de basis een goed ontworpen trainings- en supplementenplan, dieet, vasthoudendheid aan het principe van progressieve overbelasting en voldoende rust vereist. Echter, voedingssupplementen zoals ecdysteron kunnen ook deel uitmaken van een uitgebreide aanpak, en hoewel hun effecten nog definitieve bevestiging nodig hebben, kunnen ze toch behoorlijk effectief zijn.

Als u zich afvraagt wat u kunt doen op het gebied van beweging en voeding om meer spiermassa te ontwikkelen, bekijk dan ons artikel 10 Voedings- en Trainingsadviezen voor Maximale Spiermassa.

3. Adaptogene effecten van ecdysteroon

Maralwortel, een rijke bron van ecdysteroon, behoort ook tot de adaptogenen.

Deze stoffen staan bekend om hun positieve effecten op psychologische veerkracht, stressmanagement en het algehele welzijn van de mens. Volgens studies kan het extract van deze plant ook helpen angst te verminderen. [1, 15]

Ecdysteron zou volgens tot nu toe uitgevoerde studies kunnen bijdragen aan een verhoogde weerstand tegen stress en een betere aanpassing van het lichaam aan veeleisende omstandigheden. Het kan helpen om gemakkelijker om te gaan met moeilijke levenssituaties, stressvolle examens op school of nieuwe werkuitdagingen. Zelfs in dit geval moeten we voorlopig echter nog wel gebruikmaken van de resultaten van dierstudies en wachten op studies die bij mensen zijn uitgevoerd. [16]

Als u zich afvraagt welke andere plantenstoffen tot de adaptogenen behoren, lees dan ons artikel Adaptogenen: Natuurlijke stoffen die helpen bij stressmanagement. 

Wat is de aanbevolen dosering van ecdysteron?

• Ecdysteron komt het meest voor in de vorm van een plantenextract in capsules of tabletten.
• Het wordt aanbevolen om het in twee porties in te nemen. Eén in de ochtend na het ontbijt en de andere na de training of gedurende de dag, maar nooit op een lege maag.

De aanbevolen dagelijkse dosis Ecdysteron ligt meestal tussen de 100 en 2000 mg per dag. Het is raadzaam om met een kleinere hoeveelheid te beginnen en deze geleidelijk te verhogen. [17-18]

Is het noodzakelijk om ecdysteron in cycli te gebruiken?

Ecdysteron wordt niet geclassificeerd als een androgeen en zou dus geen onderdrukking van de natuurlijke testosteronproductie van het lichaam moeten veroorzaken. Dit gebeurt vaak bij het gebruik van anabole steroïden. Om die reden is het niet noodzakelijk om de toevoeging na verloop van tijd te stoppen. Desondanks nemen de meeste mensen na 6 tot 12 weken een pauze van vier weken in het gebruik. [3]

Heeft ecdysteron bijwerkingen?

Ecdysteron wordt als veilig beschouwd, in tegenstelling tot anabole steroïden. Het bindt niet aan androgeenreceptoren in het lichaam, wat als risicovol wordt beschouwd bij deze stoffen. Dankzij dit zijn er geen risico’s op bijwerkingen bij normale dosering. Echter, als het niet volgens de instructies wordt ingenomen of als de stof op een lege maag wordt ingenomen, kunnen misselijkheid of spijsverteringsproblemen optreden. [19]

Wat moet u onthouden?

Op basis van wat er momenteel bekend is over ecdysteron, kan men de potentiële impact ervan op het verbeteren van veel aspecten van het dagelijks leven en de sportprestaties niet ontkennen. Aan de andere kant is er nog niet voldoende wetenschappelijk bewijs om de effecten ervan definitief te bevestigen. Echter, het **is een veilig supplement bij normale doseringen, waardoor iedereen zelf de effecten van deze stof kan ervaren indien gewenst. Echter, men dient altijd de basisregels van training, voeding en rust te volgen bij het bereiken van gestelde doelen, zoals spiergroei of het optimaliseren van testosteronlevels. Hieraan kan men vervolgens ecdysteron supplementen toevoegen.

Heeft u iemand onder uw vrienden die geïnteresseerd is in de nieuwste sportsupplementen? Deel dit artikel met hen, waardoor ze ook interessante informatie over ecdysteron zullen leren. 

Sources:

[1] Frank, K., Patel, K., Lopez, G., & Willis, B. Onderzoek naar Rhaponticum carthamoides. – https://examine.com/supplements/rhaponticum-carthamoides/

[2] Prohormones. Wat is bèta-ecdysteron? Gebruik, bijwerkingen en voordelen. – https://pro-hormones.co.uk/blogs/news/a-guide-to-beta-ecdysterone

[3] Tampa Bay Times. Gids voor ecdysteron: Wat het is, voordelen, resultaten en hoe u het gebruikt. – https://www.tampabay.com/sponsored/2021/10/28/ecdysterone/

[4] Wilborn, C. D., Taylor, L. W., Campbell, B. I., Kerksick, C., Rasmussen, C. J., Greenwood, M., & Kreider, R. B. Effecten van methoxyisoflavone, ecdysteron en sulfo-polysaccharide-supplementatie op trainingsaanpassingen bij getrainde mannen. – https://doi.org/10.1186/1550-2783-3-2-19

[5] ECDYSTERONE VOOR VERBETERING VAN DE SEXTUELE FUNCTIE, SPIEROPBOUW & GEZONDHEID. – https://advancedmolecularlabs.com/blogs/news/ecdysterone-for-sexual-enhancement-muscle-building-health

[6] Báthori, M., Tóth, N., Hunyadi, A., Márki, A., & Zádor, E. Phytoecdysteroïden en anabole-androgene steroïden—Structuur en effecten op de mens. – https://doi.org/10.2174/092986708783330674

[7] Frank, K., Patel, K., Lopez, G., & Willis, B. Testosterone Research Analysis. – https://examine.com/topics/testosterone/

[8] Rao, A., Steels, E., Inder, W. J., Abraham, S., & Vitetta, L. Testofen, een gespecialiseerd extract uit Trigonella foenum-graecum zaden, vermindert leeftijdsgebonden symptomen van een afname van androgene hormonen, verhoogt het testosteron niveau en verbetert de seksuele functie bij gezonde, ouder wordende mannen, zoals aangetoond in een gerandomiseerde, dubbelblinde klinische studie. – https://doi.org/10.3109/13685538.2015.1135323

[9] Ahmad, M. K., Mahdi, A. A., Shukla, K. K., Islam, N., Rajender, S., Madhukar, D., Shankhwar, S. N., & Ahmad, S. Withania somnifera verbetert de kwaliteit van het zaad door de niveaus van voortplantingshormonen en oxidatieve stress in het zaadplasma te reguleren bij mannen met vruchtbaarheidsproblemen. – https://doi.org/10.1016/j.fertnstert.2009.04.046

[10] Ambiye, V. R., Langade, D., Dongre, S., Aptikar, P., Kulkarni, M., & Dongre, A. Klinische evaluatie van de spermatogene activiteit van de wortelextract van Ashwagandha (Withania somnifera) bij mannen met een laag aantal zaadcellen: een pilotstudie. – https://doi.org/10.1155/2013/571420] Frank, K., Patel, K., Lopez, G., & Willis, B. Ecdysteroiden: Onderzoek en Analyse. [https://examine.com/supplements/ecdysteroids/research/

[11] Gorelick-Feldman, J., Maclean, D., Ilic, N., Poulev, A., Lila, M. A., Cheng, D., & Raskin, I. Fyto-ecdysteroiden verhogen de eiwitsynthese in spiercellen. – – https://doi.org/10.1021/jf073059z

[12] nutraingredients.com. Onderzoekers zeggen dat het effect van spinazie-extract krachtig genoeg is om op de lijst met verboden stoffen van WADA te komen. – https://www.nutraingredients.com/Article/2019/07/02/Spinach-extract-effect-potent-enough-to-feature-on-WADA-banned-list-say-researchers

[13] Isenmann, E., Ambrosio, G., Joseph, J., Mazzarino, M., Torre, X., Zimmer, P., Kazlauskas, R., Goebel, C., Botrè, F., Diel, P., & Parr, M. Ecdysteroïden als een onconventioneel anabool middel: Verbetering van de prestaties door ecdysteroon-supplementatie bij mensen. – https://doi.org/10.1007/s00204-019-02490-x] Chemistry en farmacologie van Rhaponticum carthamoides: Een overzicht. [https://doi.org/10.1016/j.phytochem.2009.04.008

[14] Immunomodulerende en antistress activiteit van ecdysteroon en turkesteroon onder stressomstandigheden veroorzaakt door immobilisatie bij muizen. – https://doi.org/10.1007/s11094-010-0387-8

[15] Parr, M., Botrè, F., Naß, A., Hengevoss, J., Diel, P., & Wolber, G. Ecdysteroïden: Een nieuwe klasse van anabole stoffen? – https://doi.org/10.5604/20831862.1144420

[16] NatuRoids. De juiste manier om Ecdysteron in te nemen – https://www.naturoids.health/blog/how-to-take-ecdysterone/

[17] Nanotech Project. Gids over Ecdysteron: Voordelen, Dosering, Effecten & Meer – https://nanotechproject.org/ecdysterone/