Waarom buiten bewegen? Stressvermindering, verbeterd geheugen en andere voordelen.

De wereld van beweging en sport is al lange tijd divers. Echter, sommige zogenaamde trendy activiteiten, waarin mensen zich bezighouden puur omdat ze vandaag de dag in de mode zijn, zijn onvermijdelijk.

Een van deze is zeker de overmatige nadruk op fitness in de sportschool, waardoor je buitenactiviteiten vergeet. Dit kan zich ook uitstrekken tot je persoonlijke leven, aangezien je gewend raakt om veel tijd binnenshuis door te brengen, of het nu je huis is, je werk, het openbaar vervoer, winkelcentra of andere delen van de betonnen jungle. Het leven lijkt in eerste instantie comfortabel, maar aan de andere kant verlies je het contact met de natuur.

De natuur was ooit het begin en het einde van ons bestaan, omdat vanuit een evolutionair perspectief, mensen duizenden jaren buiten doorbrachten. Ze jaagden in de natuur, migreerden en deden verschillende dingen onder de open lucht. Echter, deze levensstijl is de afgelopen decennia snel veranderd, en mensen geven er over het algemeen de voorkeur aan om binnen te blijven.

Misschien is een grotere behoefte aan privacy, uw comfortabele bank, of airconditioning wanneer de buitenhitte ondraaglijk is, de oorzaak. Het blijft echter een feit dat wij, als mensen, nog niet alle gevolgen van dergelijke veranderingen volledig hebben onderzocht.

Het verlies van contact met de natuur onthoudt ons van veel verschillende voordelen. Deze voordelen zijn zo aanzienlijk dat ze in het bijzonder interessant zouden moeten zijn voor fitnessliefhebbers die niet kunnen bedenken ergens anders te trainen dan in hun favoriete sportschool. Zelden beseffen ze de waardevolle voordelen van buitenomgevingen, terwijl ze het grootste deel van hun tijd binnenshuis doorbrengen. Er zijn echter een breed scala aan buitenactiviteiten, waaronder het concept van “groene beweging.”

Wat betekent ‘groene beweging’ eigenlijk?

Als u wilt bewegen volgens het principe van ‘groene beweging’, hoeft u zichzelf niet groen te verven en in de Hulk te veranderen. In de praktijk is ‘groene beweging’ elke vorm van beweging of fysieke activiteit die buiten plaatsvindt. Simpel gezegd kan het iets zijn als een wandeling in het park, een fietstocht, een wandeling met de hond, tuinieren, of elke interactie met groen of de natuur. Wandelen, buitensporten (klimmen, raften…), en buitenactiviteiten zoals yoga zijn ook uitstekende voorbeelden.

Zo’n fysieke activiteit is geassocieerd met een reeks verschillende voordelen. Terwijl men zich buiten bevindt, raakt een persoon niet alleen meer verbonden met de natuur, maar kan ook meer leren over de wereld om hen heen. Of u er nu besluit op een educatief pad te gaan, paddenstoelen te plukken, of simpelweg verschillende bomen en natuurlijke hoekjes en gaatjes te verkennen, het is allemaal van waarde.

Voordelen van fysieke activiteiten in de open lucht of ‘groene beweging’.

Onderzoeken op dit gebied spreken duidelijk uit, en de voordelen van fysieke activiteit in een natuurlijke omgeving overtreffen vaak die welke behaald worden met binnenshuis sporten of oefeningen.

Groene beweging kan niet alleen fysieke, maar ook mentale voordelen opleveren die een positieve invloed hebben op ons algehele welzijn. [2]

1. Stressvermindering

Mentale uitputting is een van de belangrijkste bedreigingen die veel mensen in de huidige, snel veranderende wereld treffen. Werk, school, zelfs ons privéleven – alles kan stressvol zijn, met talloze prikkels die dagelijks concurreren om onze beperkte aandacht. Of het nu gaat om eindeloze meldingen op smartphones, de drang om door sociale media te scrollen, of andere prikkels die ons van alle kanten bestoken, hun continue stimulatie kan onze aandacht overweldigen en stressniveaus verhogen. Dit kan uiteindelijk een negatieve impact hebben op onze gezondheid. Dat is waarom het belangrijk is om te vertragen en te zorgen voor zowel ons fysieke als mentale welzijn.

Eén uitstekende manier om dit te bereiken, kan fysieke activiteit in de natuur zijn. Deze theorie wordt ondersteund door een studie uit 2010 die concludeerde dat het sporten in de natuur kan helpen om stress beter te beheersen. Dit zou vooral waardevol kunnen zijn voor mensen met stressvolle banen, zoals artsen of managers, evenals voor studenten en iedereen die regelmatig stressvolle situaties in het leven tegenkomt. [3–4]

Het beste is dat tijd doorbrengen in de natuur uw dagelijkse schema niet hoeft te verstoren, en u hoeft niet 24 uur per dag buiten te zijn, zoals onze prehistorische voorouders. Een studie uit 2019 suggereert dat minimaal 2 uur per week in de natuur doorbrengen voldoende is om de positieve effecten op de geestelijke gezondheid en het welzijn te laten zien. Als u het opsplitst, is dat ongeveer 17 minuten per dag. Bijna iedereen zou deze tijd kunnen vinden voor een korte wandeling in de natuur.

[3–4]

U kunt activiteiten proberen zoals hardlopen, wat een uitstekend voorbeeld is van fysieke activiteit in de open lucht en tal van voordelen biedt. Je kunt meer te weten komen over de impact ervan op je lichaam in het artikel 11 redenen om te gaan hardlopen. Hoe zal het je lichaam veranderen?

2. Meer Vitamine D

Vitamine D is essentieel voor ons lichaam vanwege zijn complexe werkingsmechanisme.

Het is betrokken bij verschillende biologische processen en ondersteunt het immuunsysteem, normale calciumwaarden in het bloed en de juiste werking van de spieren. Het draagt ook bij aan het behouden van gezonde botten en tanden. Zonlicht is de beste natuurlijke bron van vitamine D, waar u van kunt genieten tijdens buitenactiviteiten of door tijd door te brengen in de natuur. Tijdens deze momenten ontvangt u meer zonlicht dan wanneer u uw tijd binnenshuis doorbrengt. [5–6]

Als u geïnteresseerd bent in dit onderwerp, mis dan niet ons artikel Vitamine D: Waarom het zo belangrijk is, wat de oorzaken zijn van een tekort en hoe u het kunt aanvullen.

3. Positieve invloed op hartslag en bloeddruk

Hoge bloeddruk is een ander ernstig probleem dat veel mensen treft. Hoewel ze dit vaak behandelen met voorgeschreven medicijnen, raden artsen ook aanpassingen in de levensstijl aan. Buitenactiviteiten, die meer voordelen kunnen bieden in vergelijking met binnentraining, passen perfect in deze categorie. Zo kan het rennen buiten meer voordelen hebben dan het rennen op een loopband.

In dit geval helpt de natuur zelf, zoals eerder vermeld, om stress te verminderen. Uiteindelijk is het een combinatie van fysieke activiteit en de natuur, wat uiteindelijk voordeliger kan zijn dan binnen sporten.

Verschillende studies ondersteunen deze beweringen en benadrukken ook voordelen voor de bloeddruk. Onderzoek is gericht op de impact van een wandeling in de natuur op de hartslag en de bloeddruk. De studie omvatte een groep deelnemers die in groene (parken) en buitenstedelijke omgevingen wandelden. De groep die in de groene omgeving wandelde (groene beweging) vertoonde een positiever effect op de hartslagvariabiliteit en een vermindering van de systolische bloeddruk. De resultaten van mensen die in de buitenstedelijke omgeving wandelden waren iets minder gunstig. [14]

Een andere studie uit 2015 onderzocht de effecten van regelmatige fysieke activiteit in vergelijking met buitenactiviteiten. Het betrof dagelijks 30 minuten wandelen met een matige intensiteit gedurende één week. De eerste groep wandelde in een stadspark vol groen, terwijl de tweede groep wandelde op een drukke stadsstraat.

De groep die in het park wandelde, vertoonde een grotere vermindering van de diastolische bloeddruk en de rusthartslag. Daarom, als u van plan bent om vandaag een wandeling te maken en optimaal te profiteren van de voordelen ervan, dan is het volgens wetenschappers een beter idee om een groene omgeving te kiezen. [7–8]

U kunt meer lezen over enkele andere voordelen van sport en beweging in het artikel Waarom sporten en trainen? Een sterker immuunsysteem, een gezond hart en 8 andere redenen.

4. Terug naar de natuur

Buitenactiviteiten kunnen een geweldige manier zijn om weer in contact te komen met de natuur en kleine veranderingen aan te brengen in uw stedelijke levensstijl. Bovendien ontdekt u de schoonheid en diversiteit van uw omgeving, waar u steeds meer van zult genieten. U kunt plaatsen verkennen die u niet kende of die u nog niet eerder had verkend. Een wandeling in de natuur biedt u ook waardevolle tijd voor reflectie, waardoor u een perspectief kunt krijgen op verschillende levensfasen.

Om nog maar te zwijgen over de prettige ervaringen die u helpen om de huidige momenten volledig te beleven. Als u er plezier aan beleeft, ontdekt u misschien zelfs uw eigen innerlijke toerist of natuurliefhebber/fotograaf. U hoeft zich niet uitsluitend te richten op wandelingen. Tijd doorgebracht in de buitenlucht is ook een uitstekende gelegenheid voor ontspanning en recreatie.

Vooral in de zomer, wanneer u tijd kunt doorbrengen op het strand of een van de talloze sportactiviteiten kunt proberen. Als u niet bijzonder sportief bent, kan terugkeren naar de natuur ook betekenen om gebruik te maken van haar bronnen, en in de voetsporen te treden van onze voorouders. U kunt het bos in gaan om paddenstoelen te plukken (alleen waar het is toegestaan), verse kruiden te verzamelen of verschillende andere soorten fruit. Rozenbottels zijn een goed voorbeeld. Nadat u ze gedroogd heeft, kunt u er een heerlijke en vitamine-rijke thee van maken of ze gebruiken om knoflookpesto te bereiden, ideaal voor het maken van pesto. Wat het resultaat ook is, terugkeren naar de natuur kan u alleen maar voordelen brengen, en het is zeker de moeite waard om het eens te proberen.

5. Ondersteuning bij geestelijke gezondheid

De natuur is een krachtige betoverster en kan een veelvoud aan positieve emoties creëren, zoals vreugde en rust, en tevens concentratie en creativiteit ondersteunen.

Dat is waarom het vaak geassocieerd wordt met het bevorderen van de geestelijke gezondheid, wat enigszins verwaarloosd wordt, maar des te belangrijker in de drukke wereld van vandaag.

Studies tonen aan dat mensen die meer verbonden zijn met de natuur, over het algemeen gelukkiger zijn en het gevoel hebben dat hun leven zinvol is. De tijd die men doorbrengt in groene weiden, bossen, parken, bij meren, of op diverse groene oppervlakken, is het belangrijkst.

Onderzoek dat de verbinding tussen natuur en gezondheid analyseerde, heeft ook een positieve impact aangetoond op:

• Cognitieve functies
• Hersenenactiviteit
• Bloeddruk
• Mentale gezondheid
• Slaap [15]

De positieve effecten zijn waarneembaar, zelfs wanneer u documentaires bekijkt die zich richten op de natuur.

Volgens een studie in het Journal of Environmental Psychology, kan het kijken naar natuurprogramma’s van hoge kwaliteit de stemming verbeteren, negatieve emoties verminderen en helpen om gevoelens van binnenopsluiting te verminderen. Natuurlijk zijn echte buitenervaringen onvervangbaar, maar het voordeel van deze studie kan nuttig zijn, bijvoorbeeld als u momenteel ziek bent of om een andere reden niet naar buiten kunt in de natuurlijke omgeving. [9–10]

Een geweldige manier om uw mentale gezondheid te ondersteunen kan ook meditatie zijn.

U kunt er meer over lezen in het artikel Meditatie: Een manier om innerlijke rust te vinden, de concentratie te verbeteren en de slaap te bevorderen, of stress te verminderen.